Een auto op benzine- heeft vijf hoofdonderdelen: motor, transmissie, stuursysteem, ophanging en carrosserie. Hiervan hebben de "motor en transmissie" die regelmatig onderhoud vereisen betrekking op de motor en transmissie.
De duurzaamheid van de transmissie is altijd een zorg voor autobezitters. Hoewel automatische transmissies (AT) worden beschouwd als de maatstaf voor duurzaamheid, is de slechtst{1}} presterende transmissie niet een droge transmissie met dubbele- koppeling, maar een continu variabele transmissie (CVT). Om te begrijpen welke transmissie het meest duurzaam is, is het essentieel om eerst de rol van de koppelomvormer en de koppeling te begrijpen.
De koppelomvormer en de koppeling zijn belangrijke onderdelen van de transmissie en zijn verantwoordelijk voor het in- en uitschakelen van de motor en de transmissie. AT- en CVT-transmissies maken gebruik van koppelomvormers, terwijl CVT-transmissies ook natte lamellenkoppelingen kunnen gebruiken. Natte transmissies met dubbele-koppeling worden gebruikt voor in- of uitschakelen tijdens het schakelen en worden gesmeerd door transmissievloeistof. Bij droge transmissies met dubbele-koppeling ontbreken zowel smeer- als koelsystemen, wat resulteert in een lagere duurzaamheid.
De ontwerplevensduur van een koppelomvormer verschilt per merk; sommige merken vermelden expliciet hun ontwerpnormen voor koppelomvormers, zoals 200.000-300.000 kilometer. Bij feitelijk gebruik hebben de rijgewoonten echter een aanzienlijke invloed op de levensduur van de koppelomvormer. Agressief rijgedrag kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat de koppelomvormer vóór 60.000 kilometer abnormale geluiden maakt.
De versnellingscomponenten van een automatische transmissie (AT) hebben over het algemeen geen ontworpen levensduur, omdat de transmissie is ingesteld op een "maximaal koppelvermogen" om het maximale koppel van de motor te weerstaan. Daarom kunnen de versnellingscomponenten van een AT-transmissie lange tijd worden gebruikt onder normale rijomstandigheden. Omgekeerd heeft een continu variabele transmissie (CVT) een kortere levensduur, voornamelijk als gevolg van slijtage aan de poelies en de stalen riem tijdens de transmissie.
